Castalia no recibirá únicamente al próximo rival. Recibirá al entrenador que hace 21 años abrió una puerta que parecía cerrada.
Álvaro Cervera volverá este sábado a ocupar un banquillo de Castalia. Habrán transcurrido 21 años desde la última vez que dirigió un partido en el estadio albinegro, pero aquel recuerdo continúa formando parte de la historia reciente del CD Castellón.
En 2005 recibió un equipo que llevaba once temporadas atrapado en Segunda B. Llegó cuando la fase regular estaba a punto de terminar, reconstruyó su confianza y completó el ascenso en solamente nueve encuentros.
Ahora regresa como entrenador del Tenerife, otro club al que acaba de devolver a Segunda División. Frente a él encontrará un Castellón líder, invicto y dirigido por Pablo Hernández, el técnico que también transformó una solución provisional en un proyecto de largo recorrido.
Castalia no recibirá únicamente al próximo rival. Recibirá al entrenador que hace 21 años abrió una puerta que parecía cerrada.
CINCO JORNADAS PARA CAMBIAR EL DESTINO
El Castellón acudió a Álvaro Cervera durante el tramo final de la temporada 2004/05. Javi López había sido destituido y el equipo, aunque todavía permanecía en posiciones de promoción, había entrado en una dinámica peligrosa.
Cervera entrenaba entonces al Catarroja en Regional Preferente. Fernando Gómez, con quien había coincidido como futbolista en el Valencia, apostó por él cuando apenas quedaban cinco jornadas.
Su estreno terminó con empate ante el filial de Osasuna. Después llegaron tres victorias durante los cuatro últimos encuentros, suficientes para asegurar la clasificación para las eliminatorias de ascenso.
El Castellón superó primero al Universidad de Las Palmas y después al Zamora. El gol de Manu Busto en Castalia certificó el regreso al fútbol profesional después de once temporadas de espera.
Aquel fue el primer gran éxito de la carrera de Cervera y también su última aparición en el césped de Castalia como entrenador.
UN REGRESO QUE HA TARDADO 21 AÑOS
Cervera se enfrentó al Castellón hace dos temporadas en el Heliodoro Rodríguez López, pero desde el ascenso de 2005 nunca había regresado al banquillo visitante del estadio albinegro.
La espera terminará el sábado 19 de septiembre, a las 18:30, durante la sexta jornada de LaLiga Hypermotion.
El técnico vuelve convertido en uno de los entrenadores más experimentados del fútbol español. Ha dirigido en Segunda, Primera y Primera Federación y ha construido una relación especialmente profunda con el Tenerife.
Su biografía oficial lo sitúa ya como el entrenador con más partidos de la historia del conjunto canario. En su anterior etapa consiguió el ascenso de 2013 y la pasada temporada volvió a llevar al Tenerife hasta Segunda División.
El último ascenso llegó con once puntos de ventaja sobre el segundo clasificado y le permitió recibir el premio de la RFEF al mejor entrenador del Grupo 1 de Primera Federación.
Castalia verá, por tanto, a un Cervera muy diferente al técnico que llegó desde Preferente en 2005. La esencia competitiva, sin embargo, permanece reconocible.
DOS TRANSFORMACIONES SEPARADAS POR DOS DÉCADAS
El partido reunirá a dos entrenadores que llegaron a sus respectivos banquillos en momentos de incertidumbre.
Cervera reconstruyó al Tenerife después del descenso a Primera Federación y lo devolvió inmediatamente al fútbol profesional. Pablo Hernández asumió el Castellón con dos puntos de quince posibles y lo condujo hasta el playoff de ascenso.
Los dos proyectos han mantenido su impulso durante el comienzo de esta temporada.
El Castellón suma 13 puntos, con cuatro victorias y un empate. Es líder, continúa invicto y solamente ha recibido dos goles.
El Tenerife acumula diez puntos después de vencer a Eibar, Almería y Leganés, empatar ante la Real Sociedad B y perder frente al Sporting. Una victoria en Castalia le permitiría alcanzar al conjunto albinegro.
Los caminos futbolísticos presentan diferencias. Pablo Hernández pretende controlar mediante el balón, la presión y una ocupación ofensiva de los espacios. Cervera prioriza el orden, la protección de las zonas decisivas y la eficacia para castigar los errores.
Castalia enfrentará dos maneras distintas de construir un equipo competitivo.
MÁS REENCUENTROS SOBRE EL CÉSPED
Cervera no será el único protagonista que regresará a un escenario conocido.
Marc Mateu y Jesús de Miguel forman parte de la plantilla del Tenerife. El primero defendió al Castellón durante su anterior etapa en Segunda, mientras que De Miguel fue una pieza importante del último ascenso albinegro al fútbol profesional.
Su participación durante las primeras jornadas ha sido reducida, pero ambos podrían volver a pisar Castalia como visitantes.
En el lado contrario también existen conexiones importantes. Jérémy Mellot disputó cuatro temporadas y 163 partidos con el Tenerife antes de incorporarse al Castellón. Alberto Jiménez se formó en la cantera blanquiazul y acumuló nueve campañas y 215 encuentros con el primer equipo.
El partido estará lleno de memoria compartida. La diferencia es que ninguno de esos vínculos reducirá su exigencia competitiva.
DEL GOL DE MANU BUSTO AL RETO DE ENRIC GALLEGO
El recuerdo de Cervera pertenece a 2005, pero la amenaza que presenta su Tenerife es completamente actual.
Enric Gallego suma cuatro goles durante las primeras cinco jornadas y comparte el liderato de la clasificación de goleadores. Acaba de cumplir 40 años y llega después de marcar un doblete frente al Leganés.
La defensa menos goleada del campeonato deberá controlar al delantero más eficaz del inicio liguero.
El Castellón ha distribuido sus siete tantos entre seis futbolistas diferentes. El Tenerife, por el contrario, concentra más de la mitad de su producción ofensiva en Gallego.
Esa diferencia resume parte del desafío: Pablo Hernández dispone de múltiples caminos para encontrar el gol; Cervera cuenta con un especialista capaz de decidir con muy pocas intervenciones.
UNA HISTORIA QUE NO ENTREGARÁ LOS PUNTOS
Castalia puede reconocer la importancia de Álvaro Cervera sin olvidar que el sábado defenderá los intereses del Tenerife.
El agradecimiento pertenece a la memoria. Los puntos pertenecen al presente.
El Castellón quiere conservar su liderato y prolongar el mejor comienzo albinegro del siglo. El Tenerife necesita confirmar que su regreso a Segunda no será una temporada de transición.
Cervera conoce la exigencia del estadio, el peso de la camiseta y la reacción de una grada capaz de transformar un partido. También sabe que encontrará un equipo considerablemente más fuerte que aquel al que tuvo que rescatar hace 21 años.
CONCLUSIÓN EDITORIAL
Álvaro Cervera regresará al lugar en el que comenzó a construir su reputación como entrenador. Lo hará convertido en una figura histórica del Tenerife y después de conseguir otro ascenso, más de dos décadas después de cambiar el destino del Castellón.
Castalia puede recibirlo con respeto porque existe una deuda emocional con aquel equipo de 2005. Pero cuando comience el partido, la historia dejará paso a una lucha directa entre dos de los mejores conjuntos del inicio de temporada.
Cervera fue el entrenador que abrió la puerta del fútbol profesional. Pablo Hernández dirige ahora a un Castellón que quiere atravesar la siguiente.